Enakmen Rizab Melayu 1913 dan pesawah yang terperangkap dalam kemiskinan
Ahmad Faezal menggunakan AI untuk menghidupkan semula kisah pesawah Melayu tahun 1934, dan berhujah bahawa dasar British memastikan mereka kekal miskin.
Dalam artikel di The Patriots pada 13 Jun 2023, Ahmad Faezal membawa pembaca "kembali" ke tahun 1934 dengan cara yang luar biasa: menggunakan alat AI Midjourney untuk menggambarkan kehidupan pesawah Melayu zaman penjajahan. Dia juga mewarnakan gambar sebenar dari Kedah pada zaman itu menggunakan AI.
Kisah Kesum
Untuk menceritakan sejarah ini, Ahmad Faezal mencipta watak Kesum, seorang balu yang terpaksa turun ke bendang walaupun dia tidak menyukai kerja itu. Suaminya telah meninggal dunia, meninggalkan hutang, dan sawah mereka dijadikan cagaran. Dalam cerita penulis, suami Kesum sentiasa dalam tekanan dan tidak cukup tidur memikirkan hutang itu, sehingga satu hari dia rebah dan tidak bangun lagi. Jika hutang tidak dibayar, tanah itu, satu-satunya pusaka untuk anaknya, akan tergadai.
Kesum ialah watak gambaran. Tetapi menurut penulis, nasibnya mewakili ramai wanita Melayu sezaman.
Enakmen yang nampak melindungi
Untuk memahami kenapa ramai pesawah terjerat hutang, Ahmad Faezal merujuk kepada Enakmen Tanah Rizab Melayu 1913 (Malay Land Reservation Enactment). Menurutnya:
| Fakta | Seperti dinyatakan penulis |
|---|---|
| Selangor, 1909 | Lebih 1,500 bidang tanah tergadai |
| Perak | 90% tanah Melayu digadai |
| Tujuan rasmi enakmen | Elak tanah Melayu jatuh ke tangan bangsa lain |
Di atas kertas, British kelihatan melindungi orang Melayu. Ahmad Faezal menyifatkannya sebagai benevolent colonization: nampak pemurah, tetapi hakikatnya menyekat.
Terperangkap dalam sawah
Enakmen itu memberi kuasa kepada Residen untuk mengkhaskan kawasan tertentu untuk padi. Ketika harga getah sedang melonjak, menurut penulis, pesawah Melayu tidak dibenarkan bertukar industri. Mereka terikat dengan pertanian sara diri.
Akibatnya, berlaku lambakan beras. Mengikut hukum bekalan dan permintaan, harga jatuh. Pesawah menanggung rugi, manakala British mendapat bekalan beras murah tanpa perlu mengimport dari Siam. Padi tidak menguntungkan, pesawah berhutang, dan tanah akhirnya tergadai.
Ahmad Faezal turut menegaskan bahawa walaupun pemberi hutang sering orang Melayu sendiri, punca sebenarnya ialah sistem penjajah. Dia merumuskannya begini: British mengutamakan getah dan bijih timah, dan orang Melayu ditugaskan menanam makanan untuk pelombong dan penoreh. Menurutnya, British hanya mengubah pendekatan selepas Perang Dunia Kedua.
Ahmad Faezal menutup tulisannya dengan janji untuk menggambarkan lebih banyak sejarah penjajahan British, kerana baginya penderitaan datuk dan nenek moyang kita wajib terus diceritakan.
Artikel penuh, termasuk gambar-gambar yang dihasilkan dan diwarnakan dengan AI, boleh dibaca di The Patriots.
Baca juga
Semua cerita Renungan
Can journaling rewire your brain? One writer's case for daily reflection
A Medium essay argues that a few minutes of reflective writing a day eased the writer's decision fatigue. Here is the method, and what the science behind it does and doesn't say.
Valentine's Day, love and the case for easier marriage
Mohammad Zahid's essay on Ink of Faith argues that Islam honours love every day of the year, questions the roots of Valentine's Day, and asks families to stop making nikah so hard.
How the Qur'an reached English, and where translations went wrong
A rediscovered 2003 study, now translated on Ink of Faith, surveys English renderings of the Qur'an's meanings and argues that many carried the biases of their translators.